Défense et illustration de la féminité dans Le deuxième sexe de Simone de Beauvoir

Abstract

Compagne du philosophe best-seller, J.-P. Sartre, Simone de Beauvoir s’avère l’un des beaux
exemples de femmes-écrivains dont l’œuvre provoque de forts retentissements. Son essai de 1949, Le deuxième
sexe a provoqué de vifs débats pro et contra non seulement relatifs aux thèses exposées mais aussi à la personne Beauvoir, pour s’être refusé le mariage et la maternité. Le mouvement féministe s’est approprié ce livre comme son texte-manifeste, même si le livre ne finit pas par un appel à la lutte pour changer les mentalités. L’essai aborde témérairement des sujets tabous : la liberté sexuelle, l’accouchement, l’avortement, la condition de la femme-objet, etc. ce qui attire sur son auteure touts les anathèmes. Soixante ans après, l’essai de Beauvoir reste original et unique pour avoir réussi à réécrire une histoire exhaustive de la femme à travers les temps, tout en remettant en question les stéréotypes et les affirmations péremptoires longuement colportées par les penseurs et les anthropologues. Sa tentative de mettre à mal tous des préjugés et d’explorer « les chemins de la liberté de la femme » est au moins révolutionnaire, et le retentissement du livre montre que son auteure pèse profondément sur nos idées et nos comportements, notamment pour le fait d’avoir contribué à l’émergence d’une conscience féminine capable de surmonter la fatalité de sa condition, ce qui est, somme toute, le sens même de l’existentialisme.